Tiempo y Espacio en la Estrategia de Subsistencia Andina: Un Caso en las Vertientes Orientales SudPeruanas

El presente artículo se basa en una investigación de campo llevada a cabo entre los años 1977 y 1979, por un período total de doce meses, en el Distrito de CuyoCuyo (Sandia, Puno). En su primera parte se describe el patrón general de subsistencia de cuatro comunidades campesinas, basado principalmente en la combinación de pastoreo de ovejas y camélidos americanos, la agricultura tradicional de autosubsistencia en un contexto de pronunciada verticalidad ecológica, y, el trabajo estacional en los lavaderos de oro de Madre de Dios como fuente de ingresos monetarios. Se muestran las particularidades de las estrategias de cada una de las cuatro comunidades, discutiéndose en torno a los factores ambientales, históricos, culturales y socio-económicos que explicarían las variaciones intercomunales. En la segunda parte-referente a la utilización del espacio-, se procede a describir en detalle la estrategia agrícola tradicional basada en la explotación de cinco zonas ecológicas a lo largo del eje vertical, señalándose las características del sistema agrícola para cada zona altitudinal de producción. Se detallan, para cada caso (zona de "altura", "mandas" de tubérculos andinos, zona de transición, zona maicera, zona cocalera y frutícola) las prácticas agrícolas predominantes tales como sistemas de rotación de cultivos, sistemas de barbecho, de abonamiento, roturación, siembra, cultivo ("aporque"), y cosecha. Se señalan los comportamientos culturales y agrícolas que conllevan una selección de cultivares, los límites efectivos y absolutos de éstos en términos altitudinales, los patrones de asociación de cultivos, y, los conocimientos y creencias tradicionales sobre los que los campesinos sustentan sus prácticas. En la tercera parte se precisan los factores temporales relativos a las labores agrícolas en las diferentes zonas altitudinales de producción. Para tal efecto, se pasa a describir y analizar el conjunto de prácticas y creencias asociadas a la determinación del inicio o término de cada labor agrícola. Se muestra la importancia de la observación astronómica y de los fenómenos naturales en la concentración de las actividades de siembra, cultivo (aporque), o cosecha, en períodos tempranos, medios o tardíos. Paralelamente se analizan otros factores que también afectan tales procesos de decisión y que descansan en condicionantes socio-culturales (tamaño de la familia campesina, tenencia de tierra, disponibilidad de mano de obra vía sistemas de reciprocidad, migraciones estacionales, etc.). Se muestra el marco general y rol directriz del calendario de festividades religiosas anuales en la planificación de las actividades agrícolas. Finalmente, se discute la coordinación de la diversa información de la que dispone la familia campesina en la determinación de su calendario agrícola particular, el cual integra de manera armónica y racional las diversas labores que se realizan, a veces casi simultáneamente, en los diferentes pisos altitudinales.